Relato Reinos Rotos (Broken Realms)

 PROYECTAR UNA LARGA SOMBRA

Desde la ventana abovedada de sus aposentos, Morathi-Khaine contemplaba la extensión urbana de Har Kuron con una extraña mezcla de euforia y desesperación. La ciudad, la más reciente incorporación a su imperio, que tanto le había costado conseguir no hacía mucho tiempo, se llamaba Anvilgard. Entonces tenía un gobernante diferente, antes de que ella se hubiera... renovado. Ahora la ciudad era suya, un anexo al Helleflux en Ulgu y una base de poder en las estratégicamente vitales tierras del Gran Parch.

Por la sangre de la Arpía, cómo la odiaba.

En los bordes de la ciudad portuaria, remolinos amarillo-verdosos de niebla defoliante se enroscaban en la jungla circundante, vagamente tentaculares mientras que bordeaban el cuerpo marrón-negro de la ciudad portuaria. Su olor químico, mezclado con la vegetación marchita para la que fueron diseñados combatir y los vapores sulfurosos de la costa de Charrwind, conformaban un olor parecido al de los montones de basura que se dejan pudrir al sol. Antes de su apoteosis, cada olor que le revolvía las tripas le hacía picar la piel, le pinchaba las comisuras de los ojos y la hacía estar aún más irritable de lo que normalmente se encontraba en compañía de los tontos. Tales preocupaciones mortales habían quedado atrás, pero, no obstante, ofendían su sentido de la dignidad. Una pobre guarida para una diosa, Har Kuron, pero una poderosa declaración, y por ahora, sería suficiente. Gritos mezclados llegaron a ella que se transmitían en el aire de la noche. Al menos el lugar nunca era aburrido.

Se apartó de la ventana, su sombra de pelo de serpiente se extendió largamente sobre la pared de alabastro. Se movía y se retorcía por sí misma a su propia voluntad, pero no la molestó; eso no era nada raro cuando su forma de Reina de las Sombras era dócil. Sólo cuando el nido de serpientes se retorcía en una gran corona metálica, la sombra se alargaba y se convertía en la de un macho esbelto e imposiblemente alto, con ojos negros como el petróleo, cambió su postura.

“Me preguntaba cuándo te armarías de valor para visitar a tu madre", dijo.

"Vaya, cómo has progresado", fue la respuesta de voz hueca, el corte de una sonrisa que se abría en la sombra real de la pared. “Mis felicitaciones".

“Son un buen cambio con respecto a tu desprecio", dijo Morathi-Khaine. Miró hacia otro lado para enmascarar sus emociones, sirviéndose una copa de sangre especiada de una jarra de cristal de fuego caliente. “Las cosas cambiarán tanto en Ulgu como en Aqshy, vástago mío".

“Y aún así, incluso con tu ansiada divinidad, te aferras a los hábitos mortales”.

“Uno debe tomar los placeres donde pueda encontrarlos, en estos tiempos de agitación”.

"No hay duda de que tu dormitorio ha visto su parte justa de la agitación en los últimos tiempos”.

Morathi-Khaine lanzó un dedo de uñas largas en el aire, y uno de los dedos de la sombra del rey cayó, oscureciéndose hasta la nada. La boca de la sombra se transformó en un gruñido furioso y sus ojos se convirtieron en lenguas de fuego blanco.

“El tiempo en el que puedes hablarme de esa manera ha terminado", dijo Morathi, dando un sorbo a su copa. “Alégrate de que sólo sea tu dedo que tomo como castigo".

“Habrá un precio muy alto” -dijo la figura, aparentando despreocupación- “por este ultraje y por tus últimas pretensiones". La sombra del rey se transformó en una cosa de cuchillas, con fuego púrpura en sus puntas. “¿Cómo crees que reaccionará el bárbaro ante tu descarado golpe de estado?”

“No hará más que tronar y rechinar los dientes, reticente a poner en peligro una de las pocas alianzas que le quedan", respondió Morathi-Khaine. “La inmortalidad le ha enseñado a Sigmar cierta medida de perspectiva, y tiene su victoria sobre Nagash, aunque sea por delegación". Se encogió de hombros, pálidos a la luz de la luna. “Incluso con la maldición Nadirita retrocediendo, sabe muy bien que por cada ciudad que construye, otra caerá. Al menos Anvilgard cayó en manos de alguien que se asegurará de que siga en pie".

“Ilusión”, dijo la sombra. “Su naturaleza arde cuando la ira la tiene entre sus dientes, pues como nosotros, reconocen el poder en ella”. Una tempestad de sombras se formó alrededor de la cabellera de la aparición, con torres en miniatura que se derrumbaban en destellos de luz por debajo. “Ellos no pueden apartarla sin un sabio consejo, ¿y quién aconseja al dios de las tormentas? Incluso ahora, en su precioso Gladitorium, sus legiones practican la guerra contra los simulacros moldeados a la imagen de tus hijas".

“¿Quién lo sabría mejor que tú, el rey de los mirones?”

"Tú lectura del castigo", dijo la sombra, sacudiendo su cabeza extravagantemente coronada, mientras su encarnación de espada tomaba el aspecto de un rey una vez más. “Hablas de justicia, de consecuencias, cuando tu propio deseo de poder ha puesto en peligro todo aquello por lo que luchamos. El Príncipe Oscuro se agita contra sus cadenas, y su esencia, de alguna manera, se desangra". La silueta le clavó un dedo, una gota de sangre negra como el carbón corría por la pared desde su mano herida. “Un resultado directo de tu ambición. Te arriesgas a las peores catástrofes sólo para saciar tu propio deseo egoísta".

Morathi-Khaine se acercó, untó la sangre de sombra en la punta de su dedo y se la llevó a los labios. “Como siempre, el fin justifica los medios".

Llamaron a la puerta de la cámara, en silencio pero con claridad. Su embajadora en Hammerhal, la elegante Selendti Llyr-Xiss, apareció semioculta en el vestíbulo. "Mi señora, los rebeldes...”

"¡Silencio!", gritó Morathi-Khaine, lanzando su copa al mensajero sin mirar. Le dio a Selendti de lleno en el pecho, y el embajador retrocedió con un siseo aterrorizado. “Silencio", volvió a decir la diosa, esta vez con una voz tranquila y sedosa. “Estoy pasando tiempo con mi hijo".

"Tan buena apreciación de las artes de gobernar como siempre", dijo el rey de la sombra cuando se quedaron solos una vez más. "Mejor ser temido que ser amado".

“Así que sí escuchas, entonces”.

“Si tan sólo escucharas tus propias lecciones", dijo la sombra. “No puedes mantener a tus aliados embriagados con la miel de tu voz. Con el trabajo del Nehekharano deshecho, la mirada de Sigmar se volverá hacia ti.”

“Tengo planes para evitarlo. Además, me temo que tendrá las manos bastante ocupadas si busca el orden ahora que la querida Alarielle está haciendo su juego. Incluso en Ulgu debes sentir que los reinos tiemblan de inquietud”.

“Serán derrotados. Pero los Gemelos se han envalentonado con la victoria de la luz sobre la muerte. El ciego prueba mis fronteras mientras hablamos".

“Indirectamente, al menos”.

“Por ahora", dijo la sombra. “Los Hyshians son buscadores, siempre están sondeando, siempre iluminando donde no se quiere. Si los Señores de la Iluminación encuentran un camino estable a través de Cathartia antes de que tengamos el control total, el velo se romperá pronto y toda nuestra noción de supremacía estará en riesgo".

“Teclis ya está sentando las bases. Bajo sus delirios de altruismo, sabe que es el único camino verdadero". Morathi-Khaine sonrió, pero no había alegría en ella.

“Tiene razón. Uno no envía a un niño a matar a un dragón. Y no todos en la sombra del Dios Mago resienten la forma de nuestro trabajo”.

El sol de Hyshian al otro lado de la ventana atravesó la niebla por un momento. Un rayo de luz solar descendió, refractándose a través de la ventana para formar una figura más pequeña en la pared. Era delgada, con túnica y armadura, y un alto yelmo a la manera de los Vanari. El rey de la sombra movió su mano intacta por encima de ella, y ésta bailó como si se tratara de música.

“El sueño es omnipresente", dijo Malerion. “Con la luz adecuada, pasa del negro al gris y al blanco. Y gracias a la rapidez de pensamiento de mis agentes en Shyish, tengo justo la oferta que necesito para abrir las negociaciones una vez más".

El rey de la sombra sostenía una gigantesca máscara, regia y luminosa, enmarcada por cuernos bifurcados y moldeada a imagen y semejanza de un habitante de Ymetrica. El polvo brillante caía en cascada desde la piedra del reino desmenuzada en su cuello.

“Ah, mi pequeña urraca", dijo Morathi-Khaine, mirando al rey de la sombra con auténtico afecto. “Incluso bajo eones de frío odio aún puedo encontrar las brasas de mi amor por ti. Pero, lamentablemente, debo interrumpir esto".

“Lo he oído", sonrió la sombra. "Los humanos se están rebelando".

“No cambies nunca, querido", dijo la diosa, poniendo los ojos en blanco mientras se daba la vuelta. Sin embargo, sonrió, repentinamente nostálgica, mientras su ánimo se levantó una vez más.

Había que matar.